For millioner af år siden strejfede store krybdyr kaldet dinosaurer rundt på jorden. Tiden for hans regeringstid er kendt som Mesozoikum, Det var sekundært, eller det var mesozoikum. På zoo-niveau er det også blevet kaldt dinosaurernes tidsalder. Botanisk set har den navnet på cycad-æraen. Den hører til Phanerozoic eonen, der er opdelt i tre geologiske tidsskalaer med denne rækkefølge af oldtiden: Palæozoikum, Mesozoikum og Kenozoikum. Deraf navnet "Mesozoikum", som kommer fra græsk og betyder "mellemliv". Begyndelsen af denne æra var for 251 millioner år siden, og den sluttede for 66 millioner år siden.
I den tid var dinosaurerne ikke de eneste indbyggere på jorden. Også nogle fisk, krokodiller og andre krybdyr, såsom skildpadder, trivedes i løbet af disse 185 millioner år. Derudover begyndte pattedyr, fugle, angiospermer og blomstrende planter at dukke op. Hvad angår hvirvelløse dyr, var de mest fremtrædende ammonitter, belemniter og blæksprutter. Geografisk set i dinosaurernes tidsalder superkontinentet Pangea gik gradvist i opløsning og kontinenterne som følge af denne opdeling bevægede sig, indtil de indtog deres nuværende position.
Age of Dinosaurs Underafdelinger
Mesozoikum er opdelt i tre perioder, som igen består af forskellige epoker med forskellige aldre. Perioderne er Trias, Jura og Kridt. Ved den nedre grænse af Mesozoikum fandt en Perm-Trias masseudryddelse sted. I løbet af den tid forsvandt 70 % af landlevende hvirveldyr og mellem 90 % og 96 % af alle marine arter. Da det anses for at være den største masseudryddelse, der nogensinde har eksisteret, er det også kendt som "The Great Dying" eller "Great Dying". Hvad angår den øvre grænse for Mesozoikum, er den sat ved Kridt-Tertiær masseudryddelse. Eksperter spekulerer i, at det fandt sted på grund af en asteroides nedslag på jorden, som var årsagen til Chicxulub-krateret i Yucatan. Denne gang forsvandt 50 % af alle datidens genrer. Denne procentdel inkluderer alle ikke-fugle dinosaurer.
Trias periode
Den første af de tre perioder i dinosaurernes alder er trias. Dette begyndte for 252 millioner år siden og sluttede for cirka 201 millioner år siden. Det er opdelt i tre perioder med forskellige aldre:
- Den nedre/tidlige trias
Aldre: Induense og Olenekiense. - Mellemtrias
Alder: Anisian og Ladinian. - Sen/Sen trias
Aldre: Carnian, Norian og Rhaetian.
I denne periode var arkosaurerne meget vigtige. De herskede over himlen som pterosaurer, havene som nothosaurier og ichthyosaurer, og landet som dinosaurer. Andre dyr, såsom cynodonter, udviklede sig ved at skrumpe og blive mere og mere pattedyrlignende af udseende, indtil de til sidst blev en. Ordenen krokodiller, benfisk, levende koraller og mange moderne insektklatter optræder også. Også store vandlevende padder og planter tilhørende slægten Dicroidium var meget almindelige dengang.
Jurassic periode
Jurassic begyndte for 201 millioner år siden og sluttede for 152 millioner år siden. Ligesom sin forgænger er den opdelt i tre epoker med deres respektive aldre:
- Den nedre/tidlige jura
Aldre: Hettangian, Sinemurian, Pliensbachian og Toarcian. - den midterste jura
Aldre: Aalensk, Bajocian, Bathonian og Callovian. - Den øvre/sen jura
Aldre: Oxfordian, Kimmeridgian og Tithonian.
På det botaniske plan er gymnospermer og bregner meget almindelige. Hvad angår dinosaurer, er de mest karakteristiske for denne periode sauropoder, stegosaurer og carnosaurer. Dengang var pattedyr ret almindelige, men små. Udover, de første firben og fugle dukker op. Med hensyn til akvatisk liv er plesiosaurer og ichthyosaurer diversificerede, og der er en overflod af ammonitter, belemniter og muslinger. Andre almindelige vanddyr er søstjerner, crinoider, svampe, rhinconellider og terebratulid brachiopoder. Under juraen fandt en vigtig begivenhed sted: Superkontinentet Pangea delte sig i to og dannede Gondwana og Laurasia.
Kridt periode
Den sidste periode af dinosaurernes tidsalder begyndte endelig for cirka 152 millioner år siden og sluttede for 72 millioner år siden. Kridttiden er opdelt i to epoker, der igen er sammensat af forskellige aldre:
- Den nedre/tidlige kridt
Aldre: Berriasian, Valanginian, Hauterivian, Barremian, Aptian og Albian. - Øvre/Sene Kridt
Aldre: Cenomanian, Turonian, Coniacian, Santonian, Campanian og Maastrichtian.
Den sidste periode af mesozoikum er præget af opløsningen af Gondwana. Under Kridttiden dukkede nye typer insekter op, og blomstrende planter spredte sig. Fremkomsten af mere aktuelle teleostfisk fandt også sted. I denne periode var belemniter, ammonitter, echinoider, svampe og rudist muslinger meget almindelige. Derudover udviklede moderne krokodiller og terrestriske dinosaurer sig: Tyrannosaurider, Hadrosaurider, Titanosaurider, Carcharodontosaurider, Ceratopsider, Dromaeosaurider, Spinosaurider, Abelisaurider, Ankylosaurider og Stegosaurider. Pliosaurer, mosasaurer og moderne hajer dukkede op i havet. Kridt forhold gav også anledning til pungdyr, monotremes og placenta pattedyr. Det skal dog bemærkes pterosaurer blev gradvist erstattet af primitive fugle.
Geologi af dinosaurernes tidsalder
Mesozoikum skiller sig ud for en begivenhed, der fandt sted på et tektonisk niveau: fragmenteringen af Pangea. Dette superkontinent delte sig i to dele under juraperioden. Den nordlige del blev kaldt Laurasia og den sydlige del Gondwana, der giver anledning til Atlanterhavet. Ved slutningen af den mesozoiske æra havde der allerede fundet flere brud sted, som kom til at danne de kontinenter, vi kender i dag, næsten i deres nuværende form. Gondwana blev til Sydamerika, Australien, Afrika, Antarktis og det indiske subkontinent. Sidstnævnte kolliderede i den cenozoiske periode med den asiatiske plade. I mellemtiden blev Laurasia opdelt i Eurasien og Nordamerika.
Andesbjergkæden begyndte at dannes under Jura og tog sin nuværende form under Kridtperioden. Dette fænomen skyldes, at Nazca-pladen subducerede sig lige under den sydamerikanske plade. Udover, i slutningen af denne periode begyndte Laramide-orogenien. Dette er en bjergbygningsproces, der fortsatte gennem den cenozoiske æra og til sidst dannede Rocky Mountains.
Klima i dinosaurernes tidsalder
Generelt var triasperioden tør og sæsonbestemt, især i den indre zone af superkontinentet Pangaea. På grund af den høje varme det var, fik vandet funktionen som temperaturstabilisator og varmereservoir. Af denne grund oplevede landene tæt på store vandområder meget lidt variation i klimaet. Det meste af Pangeas land lå dog langt fra havene, så temperaturerne varierede meget. Det er ret sandsynligt, at den indre del af superkontinentet havde store ørkenområder. Under juratiden begyndte havniveauet at stige. Eksperter spekulerer i, at det skyldtes det stigende antal havdyr. Også Pangea begyndte at fragmentere. Dette førte til flere overflader i kontakt med havet. Med vandets nærhed begyndte luftfugtigheden også at stige, og ørkenerne trak sig til sidst tilbage.
På trods af alle undersøgelser og undersøgelser udført af eksperterne, klimaet i kridtperioden er fortsat et meget omstridt emne. Eksperter spekulerer i, at klimaet var mere eller mindre det samme over hele planeten på grund af forhøjede niveauer af kuldioxid. De beregnede, at gennemsnitstemperaturen oversteg den nuværende gennemsnitstemperatur med omkring 10ºC. Det er endda muligt, at temperaturen af vandet var så høj, at nogle landområder i nærheden var ørken.
Biologi af dinosaurernes tidsalder
I slutningen af den palæozoiske æra fandt en udryddelse af næsten alle dyrearter sted. Denne begivenhed tillod fremkomsten af forskellige livsformer, som ikke havde eksisteret før. Mange økologiske nicher blev efterladt tomme efter forsvinden af de store palæozoiske kødædere og planteædere. Således i den mesozoiske æra, dominansen af faunaen tilhørte de store arkosaurer De begyndte at dukke op efter Perm-Trias masseudryddelsen. Blandt dem er pterosaurer, dinosaurer og akvatiske krybdyr som mosasaur, plesiosaur og ichthyosaur.
På grund af de klimatiske ændringer, der fandt sted i slutningen af juraen og i kridtperioden, blev der skabt forhold, der favoriserede adaptiv stråling. Det var i juraperioden, at den største mangfoldighed af arkosaurer eksisterede. Det var også dengang, at de første fugle og placenta-pattedyr begyndte at dukke op.
Hvad angår vanddyr, begyndte de største at forsvinde, efterhånden som temperaturen i havene steg. De mindre begyndte dog at udvikle sig. Blandt dem er slanger, firben og måske endda primaternes forgænger. Denne tendens blev forstærket efter Kridt-Tertiær masseudryddelsen. Da de store arkosaurer forsvandt, begyndte pattedyr og fugle at trives, den dag i dag.
flora og insekter
Under den tidlige kridt begyndte angiospermer deres diversificering i troperne. På grund af temperaturgradienten var de i stand til at forplante sig mod polerne i periodens varighed. Da kridttiden sluttede, var angiospermer den dominerende træflora mange steder. Der er dog tegn på, at cycas og bregner fortsatte med at dominere biomassen.
Nogle eksperter mener, at diversificeringen af insekter fandt sted takket være angiospermer. De hævder, at disse små dyrs anatomi er meget godt tilpasset blomstrende planter, især munddelene. Imidlertid havde insekter allerede den samme orale anatomi, før angiospermer spredte sig. Derudover blev diversificeringen af disse dyr reduceret efter udseendet af disse planter. Af denne grund skal den oprindelige anatomi af insekter være blevet tilpasset til andre formål, der endnu ikke er afklaret.